NTU研究 | 衰老过程如何改变脑细胞功能以保持记忆

来自新加坡南洋理工大学（NTU）的科学家团队已经证明，记忆编码神经元（大脑中负责维持工作记忆的神经细胞）之间的交流被衰老过程干扰，这种情况可能从中年就开始。

这项新的研究发现发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊上，为人类衰老过程提供了新的见解，并为维持老年人的精神健康治疗开辟了新思路。

科学家们长期以来一直研究衰老对大脑执行功能的影响，如自控能力和工作记忆的下降。虽然人们普遍认为随着年龄增长，记忆力会变差，但迄今为止尚不清楚在个体大脑神经元层面发生了什么样的具体变化。

以往的研究使用了已经死亡样本的神经细胞，但李光前医学院（LKCMedicine）的团队通过实时观察活体小鼠的神经细胞活动，采用了最新推出的光学成像技术，可以在工作记忆的背景下了解每个神经元的功能。

在实验测试中，南大科学家研究了三个不同年龄组的小鼠（幼年、中年和老年）的神经元对需要记忆的任务的反应。

“研究人员发现，与幼年小鼠相比，中年和老年小鼠需要更多的训练来学习新任务，这表明从中年开始记忆力和学习能力就有所下降。除此以外，他们也发现老年小鼠神经细胞发生的变化。”

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