领域之星丨莱斯特大学政治学教授在英国议会发挥重要作用
英国莱斯特大学的教学队伍一向具备双重优势，包括具有丰富的理论知识和广泛的实践经验。他们不仅拥有扎实深厚的学术背景，还在各行各业中担当着重要职位。
莱大政治学教授Rick Whitaker目前是英国议会、公共行政与宪法的专题研究负责人 (Thematic Research Lead ) ，在贡献研究成果的同时，促进学术界与英国政界的积极交流。此前，Rick Whitaker教授接受了我校的专访，亲自讲述了自己在英国议会的工作体验。
Q.请介绍一下您的背景和研究领域
A.我的研究重点是针对立法机构的研究，特别是英国和欧洲议会，以及英国政党和欧洲一体化。
我在索尔福德大学攻读了政治学与当代史本科学位，随后在曼彻斯特大学获得了欧洲政治与政策硕士学位。我的博士学位则由英国经济与社会研究委员会（Economic and Social Research Council，简称ESRC）资助，研究的是欧洲议会的政党和委员会。
我于2004年来到了莱斯特大学，开始与同事 Philip Lynch博士合作研究英国政党和欧洲一体化专题，重点研究英国保守党。几年后，我与同事一起获得了ESRC的资助，对议会如何处理英国脱欧进程进行了详细研究。我还与埃塞克斯大学的Shane Martin教授一起开展了关于探讨2010-2015年期间英国联合政府以及议会在此期间的运作方式的另一项研究。正是这些工作将我带入了研究英国议会的世界。
Q.您能解释一下专题研究负责人的含义吗？
A.专题研究负责人是处于职业生涯中期的研究人员，每周会在议会工作3天。
该模式于2023年启动，旨在通过有效的知识交流与合作，促进和加强议会对研究证据和专业知识的利用。英国议会目前有3个TRL，覆盖的政治领域包括国际事务和国家安全、气候和环境，以及议会、公共行政和宪法。
我是议会、公共行政和宪法中心（Parliament, Public Administration and Constitution，简称PPAC）的负责人，这意味着我可以与下议院图书馆（Commons Library）和特别委员会团队的工作人员一起工作。
Q.到目前为止，您都在从事哪些工作呢？
A.不得不说，了解议会的内部运作以及将学术研究成果引入议会的过程一直吸引着我。
在我任职期间，我为议会工作人员组织了研讨会，并邀请了研究权力下放、政党和选举等主题的学者前来演讲。我还为威尔士议会撰写了一篇论文，并向他们的一个委员会介绍了这项工作的成果。此外，我帮助协调了我所在的工作机构进行视野扫描，预测了英国大选后可能发生的事件，并分析这些事件对从事宪法、公共行政和议会相关工作的人员的影响。不仅如此，我还帮助议会委员会寻找最适合其调查的研究人员，并将最新的关于英国选举中的选民身份识别等领域的研究成果介绍给了委员会。
在众多研究项目中，我印象最深的是与同事共同撰写下议院图书馆关于授权和框架立法的简报。这一主题的写作，使我有机会与下议院图书馆的工作人员、下议院特别委员会团队以及上议院专门负责权力下放的委员会的工作人员展开密切合作。这项任务也为我提供了学习为不同政治官员撰写文章的机会。
Q.您对剩余的任职时间有何计划？
A.我正在筹备一项新的研讨会计划，打算将最新的学术研究成果带到议会，这些研究涉及与PPAC中心相关的广泛主题。我还将向苏格兰议会介绍框架法案，并与一个学术小组合作，就这一主题给威尔士议会的员工进行培训。
从长远来看，我希望将我所获得的议会程序方面的联系和知识运用到我的学术工作中，开展更有可能对政策制定者产生影响的研究。
Q.您希望议会与学术研究人员的合作方式发生哪些变化？
A.我希望学者们能够更好地了解议会的工作方式。议会的工作时间通常很紧凑，特别委员会调查的证据提交期限很短。这对于学者来说是一个挑战，因为他们要同时承担教学、研究和行政工作，他们因此需要更多的支持，以便更好地了解委员会的运作方式。另一方面，我也希望看到议会加强与研究人员的联系。我很高兴看到双方最近都制定了更好的机制，建立了更开放的沟通渠道，这大大增强了双方之间的联系。
Q.莱斯特大学即将成立政策研究所，您认为这将给我校带来什么好处？
A.我认为这是莱斯特大学的一项伟大创举。莱斯特大学正在进行大量与政策相关的研究，任何能够促进这些研究并改善我们与政策制定领域以及更广泛的公众之间联系的事情都是值得做的。因为这将使学者们能够与实践者、政策制定者、政府部门和议会建立联系。这是一个积极的发展信号，我期待看到它加强我们的影响力和案例研究水平。
