英国提赛德大学团队登上《国家地理》年度摄影封面
英国提赛德大学学术研究项目荣登《国家地理》杂志年度最佳摄影封面，在2024年12月的“年度摄影”特辑中，国际知名洞穴摄影师兼项目合作伙伴Robbie Shone拍摄的震撼画面不仅登上封面，还占据了一张双页内页。
突破性研究受全球瞩目
这张封面照片充分展现了提赛德大学Lisa Baldini博士及其团队的最新研究。这项研究于2022年获得《国家地理》学会探险者基金资助，照片拍摄于2024年6月的一次Gabon洞穴探险中。
画面中，Baldini博士的团队成员在Grotte de Bongolo洞穴中探险。强烈的背光勾勒出他们的轮廓，而一只巨大的埃及果蝠正巧从前景飞过，形成一幅极具戏剧性的剪影。
这是一张具有标志性的照片，画面中的人物包括提赛德的尼日利亚项目合作伙伴Egesi教授、Mike Agbebia博士，以及提赛德大学博士生Fatai Ilesanmi。这张照片完美捕捉了他们在西非和中非工作的精神。
解密非洲热带降雨带的历史
自2022年以来，Baldini博士和她的研究伙伴——尼日利亚哈科特港大学的Ndukauba Egesi教授、喀麦隆巴门达大学的Florence Njinto Kwankam博士以及Gabon 的Masuku大学的Alexis Ndongo博士——带领团队在这一研究较少的地区展开了多次科考。他们的研究目标是通过分析钟乳石，揭示古代降雨模式的重要线索。
研究的核心目标是解开驱动非洲热带降雨带变化的因素，包括人类活动前后气候变化的影响。
Masuku大学古气候学家兼项目合作者Makaya M’voubou教授此前通过湖泊沉积物重建了加蓬的气候历史。他指出：“我们的研究表明，大约2500年前该地区气候明显干旱，而在过去一千年里逐渐转向湿润。这些钟乳石数据将提供更高分辨率、更精确的时间点，以帮助理解这些气候转变的原因和时机。”
在2023年和2024年的Gabon洞穴探险中，团队成功采集了关键的钟乳石样本，这些样本目前正在英国杜伦大学、诺桑比亚大学，以及美国和中国的研究机构进行分析。
科学与保护并重
杜伦大学的合作研究员James Baldini教授自2010年以来一直在伯利兹研究热带降雨带。他表示：“无论是在非洲还是伯利兹，我们的研究都清楚地表明，这些降雨系统对人类活动极为敏感。这些数据对于优化气候模型，并帮助非洲国家制定应对未来气候变化的策略至关重要。”
此外，Lisa Baldini博士还致力于提高人们对洞穴保护重要性的认识。她表示：“非洲的洞穴不仅是独特生态系统的栖息地，例如栖息于此的埃及果蝠，更是气候研究的关键数据来源。这些珍贵的自然遗产必须得到保护。”
推动生态旅游与可持续发展
2024年6月，Baldini博士与Masuku大学的团队成员——M’voubou教授、Ndongo博士及Stevy Retonda Kondja博士——在加蓬恩贡涅省的Lebamba向政府官员及当地利益相关方展示了研究成果。这次会议的重要成果之一是大家达成共识，认为该地区具有发展生态旅游的巨大潜力。生态旅游可为保护工作提供急需的资金支持，同时缓解对加蓬丰富自然资源的压力。
Baldini博士和她团队的研究将为全球气候科学提供宝贵数据，有助于预测和减缓气候变化对全球最脆弱地区的影响。
